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ZWISCHEN DEM BUCH LEVITIKUS UND HERMANN NITSCH (Ory Dessau)
Hermann Nitsch setzt sich mit dem Buch Levitikus auseinander, indem er die heiligen Gesetze mit
seinen Bluttüchern, den rituellen Werkzeugen füllt, auf welchen rote Farbe sich einer Verwandlung
unterwirft und zu Fleisch wird. Die Wechselwirkung zwischen Nitschs Aktionen - Malen als
Performance und Performance als Malen - kann mit Bezug auf sein geballtes Lebenswerk und das Buch
Levitikus als versteckte Prophezeiung seines Kunstschaffens in Punkto Performance und Malen
gesehen werden. Getreu der Tradition von Jackson Pollock ist Nitsch das letzte Beispiel für jemanden,
der Malen in ein Ritual verwandelt hat. Seine Schüttbilder sind eine transsubstanzielle, feierliche
Erfahrung, die von der Auswirkung des Wandels des Schaffungsprozesses Malen in eine öffentliche
Zeremonie als Einführung handelt, die eine Gemeinschaft herstellt: ,,Diese Malereien erklären, dass
eine flache Leinwand nicht nur als Objekt neopositivistischer Rückbesinnung gedeutet werden muss,
sondern dass daraus noch einmal eine Fülle ritueller und transzendenter Erfahrung wird".* Die Art wie
Nitsch die öffentliche Dimension einer Performance auf den gemalten Prozess einwirken lässt,
verwandelt das Malen in einen heiligen Akt, der heilige Akt selbst wiederum in ein orgiastisches
Ereignis der Kunst. Nitschs szenarisches Aktionsmalen tönt als Echo der Verbindung zwischen
Mensch, Fleisch und Gott - alle gegenwertig und durch die Vermittlung des Fleisches des Opfertieres
transzendent. Nitschs Regie ordnet die künstlerischen und symbolischen Praktiken neu, indem er ihre
Bedeutung intensiviert und gleichzeitig reduziert, dies auf dem Weg einer doppelzieligen Ausrichtung
zwischen Sublimierung und Desublimierung. Während er erneut die Frage nach der Verbindung
zwischen Mensch und Gott aufwirft, bezieht er sich in seiner Kunst auf die Frage der transzendenten
Verbindung im Rahmen der Ekstase des Bades im Blut des (Opfer-)Tiers, in der Farbe und in einem
Körper durch welchen und über welchen die Erfahrung des Unaussprechlichen, also der Wechsel vom
Fleisch zum Körperlosen stattfindet. Nitschs Performance verleiht der Rückkehr zur ursprünglichen
Welt der heiligen Opfergaben neuen Ausdruck. Sie stellt die Erfahrung des ursprünglichen Rituals
wieder her und stellt gleichzeitig die Gegebenheiten dar, die das Geschehen einerseits szenisch
inszeniert, andererseits abbaut. Der jüdische, hebräische, israelische Zusammenhang von Nitschs
Levitikus Projekt veranlasst uns, über den christlichen Hintergrund nachzudenken, aus dem Nitsch
kommt, ein religiöser Hintergrund in dessen Rahmen das einzige Opfer Gott selbst zu sein hat, durch
den Sohn, durch den Gott sich in Fleisch manifestierte und durch und mit welchem er sich selbst
opfert in seiner Fleischwerdung.
Nitschs Levitikus Projekt veranlasst uns auch über die Spannung zwischen dem christlichen
Hintergrund seiner Arbeit und dem jüdischen Zusammenhang, an welchem er mit diesem Projekt
angekommen ist, nachzudenken. Das Levitikus Projekt kann die strukturelle Spannung zwischen
Nachahmung und Anfang in seiner Arbeit charakterisieren. Das Projekt akzentuiert diese Arbeit als
eine absolute Nachahmung eines ursprünglichen Geschehens, aber es übernimmt auch die Spannung
und prüft es im Lichte der Spannung zwischen Judaismus und Christenheit, zwischen Original und
Kopie. In diesem Projekt verdichtet Nitsch die Spannung zwischen Judaismus und Christentum in der
Handlung des Malens als Ritual, das gleichzeitig regressiv und progressiv ist.
Das Gesetz im Buch Levi, das in einem sehr verdeckten Sektor menschlichen Lebens - dem Bereich der
Heiligkeit gelegen ist - offenbart noch einmal die opfernde Dimension in Nitschs Arbeit, das Gesetz
konstituierend, nur um ihm zu entgehen. Nitschs Orgien Mysterien Theater loziert an einem Ort, an
dem Gesetzesbruch stattfindet, der Bruch beider, der Gesetze Gottes und der Gesetze der Kunst. Das
Theater unterbricht die internen und externen Gegebenheiten künstlerischer Arbeit: Jeder ist beides
zugleich: Teilnehmer und Zeuge, beides aktiv und passiv. Nitschs Levitikus Projekt wird wahrscheinlich
zu den Idealen seines Orgien Mysterien Theaters aufschließen:
das Begehren es selbst zu sein, es zu überflügeln, die symbolischen und allegorischen Dimensionen der
künstlerischen Arbeit und des notwendigen Anspruchs auf ästhetische Distanz hinter sich zu lassen.
Nitschs Performance strebt nicht danach die ästhetische Distanz zu kreuzen, sondern will seine
Umrahmung sein. Abweichung in Richtung Transzendenz manifestiert sich in der Erfahrung als
Begrenzung innerhalb Grenzen. Durch die Verneinung der ästhetischen Distanz und Unterbrechung
der inneren und äußeren Gegebenheiten wird der Abstand zwischen dem, der handelt, und dem der die
Handlung bezeugt, eliminiert. Nitschs Kunst platzt in Richtung der Objekte und festigt sich als
Grenzerfahrung. Sie wird zum Ritual - Zeit, Ort und Event.
Die Art, in der sich Nitschs Arbeit auf den interaktiven Aspekt des menschlichen und kulturellen
Benehmens bezieht, könnte an Marcel Mauss' Abhandlung in seinem „Essay über die Gabe" erinnern.
Mauss definiert die Gabe als ein ausschließlich soziales Phänomen, das gleichzeitig allen möglichen
sozialen Institutionen Ausdruck verleiht: den religiösen, den gesetzlichen, den moralischen und den
ökonomischen. Die Grenzlinie des Orgien Mysterien Theaters bringt die Gebiete aller sozialen und
geschichtlichen Einrichtungen zum Vorschein. Mauss sah im Hebräischen Gesetz kein Geschenk,
sondern rückte den Begriff in den Bereich des Unmöglichen: eine Gabe wird nur gegeben wenn sie
lebensbedrohlich ist, nur wenn sie eine tatsächliche Bedrohung der Existenz darstellt. Die Gottesgabe
ist das Modell der mythischen Gabe, der Gabe wie sie die Stammesälteren bis zu dem Punkt der
Sinnesberaubung austauschen. Die Darbietung eines Opfers ist die Gabe, die ein Mensch unter Gefahr
seines Lebens und des Lebens seiner Familie gibt, eine Gewährung für Gott, die Gott gibt was er sich
selbst verneint. Levitikus, das Buch der Gesetze, ist tatsächlich das Buch der Gaben, das Buch der
Opfer der Menschen für Gott, eine Gabe für die es keine Belohnung gibt und die unfähig ist einen
Raum gegenseitiger Beziehungen zu öffnen. Nitschs ekstatischer Kunstakt, die Erfahrung gänzlicher
Besinnungslosigkeit in die er während der Handlung eingetaucht ist, pflanzt Kunst im Ort der
geschaffenen Handlungen, in dem der Mensch auf seine Selbstbeseitigung hindeutet, um vollkommene
Auflösung und endloses Nulldasein zu komplettieren.
Die Verneinung von Nitschs Selbstsein ist der gravierendste Unterschied zwischen ihm und den
Aktionsmalern von New York, die im Schatten avant-gardistischen Denkens arbeiteten und die die
rituellen Erfahrungen genauso unberührt ließen wie das Opfer, das Nitsch dem Unmöglichen gibt,
Nietzsches totem Gott. Die Wiedergeburt von Nietzsches totem Gott erscheint in Nitschs Arbeit
entsprechend dem verzweifelten Ausruf des französischen Dichters Antonin Artaud „Schluss mit dem
Gottesgericht", oder in anderen Worten zu sterben innerhalb des neuen Gesetzes, welches in der
Performance hier und heute festgelegt wird.
* Hai Foster, Rosalind Krauss, Yves-Alain Bois, Benjamin H.D. Buchloh, Art Since 1900,
Modernismus, Antimodernismus, Postmodernismus, Thames & Hudson 2004, Seite 466
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Hermann Nitsch
Levitikus
Hermann Nitsch's most recent group of works is dedicated to Leviticus, the third Book of
Moses, part of the Jewish Torah and the Christian Bible. It comprises twelve Terragraph prints
on paper, 134 x 98 cm, which have been bound into a large book, together with the text in the
Hebrew original as well as a German translation. Nitsch has had the edition of thirty printed on
canvas and moreover has created a group of twelve splatter paintings on the subject. We present
both the book and the latter, supplementing them with paintings and splatter paintings created
between 2002 and 2011. The Book of Leviticus assembles rules and laws for priests and
describes ritual actions.