Ger Van Elk
„Vom Erscheinen und Verschwinden“
Ausstellung kuratiert von Gijs van Tuyl
Ausstellungsdaten: 10.06.– 21.07.2012
Vernissage: Sonntag, 10.06.2012, 11 - 17 Uhr
Künstler und Kurator werden anwesend sein.
Die erste Ausstellung der Galerie Bob van Orsouw in ihren renovierten Räumen im Löwenbräu Areal gilt dem holländischen Künstler Ger van Elk (* 1941 in Amsterdam). Die Ausstellung wird kuratiert von Gijs van Tuyl, dem langjährigen Direktor des Kunstmuseums
Wolfsburg sowie des Stedelijk Museums Amsterdam. Gezeigt wird eine repräsentative
Auswahl von Arbeiten Ger van Elks aus den 1970er Jahren.
Ger van Elk war Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre sowohl in Europa (Holland,
Italien) als auch in den USA (Los Angeles) massgebend an der Entwicklung der
Konzeptkunst beteiligt. Im Gegensatz zu eher dogmatischen Vertretern dieser Richtung liess
Ger van Elk immer auch den Ausdruck höchst persönlicher Emotionen in seinen Arbeiten zu.
Im Kontext der arte povera fand seine Imagination die Freiheit, unterschiedlichste Materialien
in skulpturalen Arbeiten auf unorthodoxe Weise einzusetzen. Nach Assemblagen,
Installationen, Film- und Diaprojektionen konzentrierte van Elk sich ab 1970 auf inszenierte
Fotografien, die er oft übermalte. Mit Künstlern wie John Baldessari und Gilbert & George ist
van Elk einer der Pioniere der Verwendung von Fotografie als bildnerisches Mittel, wobei er
sich selbst häufig als Modell benutzte.
Auch in dem 1969 realisierten Film Selfportrait behind a Wooden Fence sehen wir den
Künstler selbst, wie er hinter einem gleichzeitig projizierten wie realen Zaun erscheint und
verschwindet. Diese Spannung zwischen Realität und Vorstellungskraft, zwischen Präsenz
und Abwesenheit ist eines der Leitmotive in van Elks Gesamtwerk. Es kommt auch in der
Werkauswahl der Ausstellung zum Tragen, vom frühen filmischen Selbstporträt bis hin zu
einem einzelnen späten Bild, Conclusie ‚Santa Moritzʼ, ‚Swiss Landscapeʼ, einem übermalten
Landschaftsfoto von 2008.
Ger van Elks Arbeiten sind inspiriert von einem fortwährenden Dualismus, sei es zwischen
Realität und Kunst, zwischen Idee und Emotion, Oberfläche und Tiefe, An- und Abwesenheit,
zwischen Begegnung und Abschied. Dies kommt auch in der Wahl und Kombination
gleichsam gegensätzlicher Medien zum Ausdruck, wie etwa der Fotografie und Malerei.
Seiner künstlerischen Position kommt gerade heutzutage besondere Bedeutung zu, da er
keine harmonische Welt darstellt, sondern eine künstlerische Realität entwirft, welche die
Gegensätze und Spannungen unserer Gesellschaft reflektiert. Anhand von Skizzen und
Studien, die zum ersten Mal gezeigt werden, wird dieses Thema in der Ausstellung weiter
vertieft.
Früh nahm Ger van Elk an bahnbrechenden Gruppenausstellungen teil, so 1969 an When
Attitudes Becomes Form: Works – Concepts – Processes – Situations – Information in der
Kunsthalle Bern (kuratiert von Harald Szeemann) und an Op Losse Schroeven: Situaties en
Cryptostructuren am Stedelijk Museum Amsterdam (kuratiert von Wim Beeren, dt: Auf losen
Schrauben: Situationen und Kryptostrukturen), sowie ab 1972 an der documenta 5, 6 und 7
in Kassel. Seitdem wurden Ger van Elk in seiner langen Laufbahn zahlreiche
Einzelausstellungen gewidmet, etwa im Van Abbemuseum, Eindhoven, im Stedelijk
Museum, Amsterdam, im Museum of Modern Art, New York, und in der Kunsthalle Basel
(kuratiert von Jean-Christoph Ammann). Van Elk ist mit wichtigen Arbeiten in international
führenden Privat- und Museumssammlungen vertreten.
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Ger van Elk
On Appearing and Disappearing
An exhibition curated by Gijs van Tuyl
10.06.– 21.07.2012
Opening: Sunday, 10.06.2012, 11am – 5pm
Galerie Bob van Orsouwʼs first exhibition in their renovated rooms at the Löwenbräu complex
is devoted to the Dutch artist Ger van Elk (*1941 in Amsterdam). The exhibition is curated by
Gijs van Tuyl, the longtime director of Kunstmuseum Wolfsburg as well as of Stedelijk
Museum Amsterdam. A representative selection of Ger van Elkʼs works from the 1970s will
be on show.
At the end of the 1960s and the early 1970s, Ger van Elk was an influential contributor to the
development of conceptual art in Europe (Holland and Italy) as well as in the U.S. (Los
Angeles). In contrast to the more dogmatic representatives of this movement, Ger van Elk
always kept his works open to the expression of highly personal emotions. In his sculptural
works in the context of arte povera, he allowed himself the imaginative liberty of deploying
the most varied of materials in unorthodox ways. After his assemblages, installations, film
and slide projections, Van Elk, as of 1970, concentrated on staged photographs that he then
often painted over. Along with artists like John Baldessari and Gilbert & George, Van Elk
was one of the pioneers of photography as pictorial art, often using himself as a model.
As is the case in the 1969 film Self-Portrait behind a Wooden Fence, where we see the artist
himself as he appears and disappears behind a fence that is simultaneously projected and
real. The tension between reality and imagination, between presence and absence, is one of
the leitmotifs behind Van Elkʼs oeuvre. This factor is also brought to bear in the exhibitionʼs
selection of works: from his early cinematic self-portrait to a single late work, Conclusie
ʻSanta Moritzʼ, ʻSwiss Landscapeʼ, a painted-over landscape photo from 2008.
Ger van Elkʼs works are inspired by an ongoing dualism, whether between reality and art,
between idea and emotion, surface and depth, presence and absence or between a meeting
and a farewell. This is likewise expressed by the choice and combination of quasi ʻopposingʼ
media, such as photography and painting. His artistic position is today especially significant
since it does not depict any idea of harmony, but formulates an artistic reality that indirectly
reflects the antitheses and the tensions in our society. By means of sketches and studies that
are being shown for the first time, this theme will be more profoundly presented in the
exhibition.
Very early on, Ger van Elk participated in trailblazing group exhibits: in 1969 When Attitudes
Becomes Form: Works – Concepts – Processes – Situations – Information at Kunsthalle
Bern (curated by Harald Szeemann) and Op Losse Schroeven: Situaties en Cryptostructuren
(On Loose Screws: Situations and Crypto-structures) at Stedelijk Museum Amsterdam
(curated by Wim Beeren), as well as at documenta 5, 6 and 7 in Kassel from 1972 on. Ever
since, Ger van Elk in his long career has had many solo exhibitions devoted to him, such as
at Van Abbemuseum, Eindhoven, Stedelijk Museum, Amsterdam, Museum of Modern Art,
New York and at Kunsthalle Basel (curated by Jean-Christoph Ammann). Ger van Elk is
represented with significant works in internationally leading private and museum collections.