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Boris Mikhailov
Black Archive 1968–1979
Tea Coffee Cappuccino 2000–2010
30. April – 18. Juni 2011
Eröffnung Freitag 29. April, 16–21 Uhr
Öffnungszeiten Di – Sa, 11–18 Uhr
Gallery Weekend 30. April und 1. Mai, 11–19 Uhr
Die Galerie Barbara Weiss freut sich, ihre neuen Galerieräume in Berlin-Kreuzberg zum Gallery Weekend 2011 mit einer Einzelausstellung des international vielfach ausgezeichneten ukrainischen Fotografen und Hasselblad-Award-Preisträgers Boris Mikhailov (geb. 1938 in Charkow) zu eröffnen.
Parallel zu der konzeptuellen Strömung in Literatur und Kunst in Moskau in den Siebzigerjahren, begann Boris Mikhailov in seiner ukrainischen Heimatstadt Charkow konzeptuelle Strategien auch in der Fotografie zu entwickeln und anzuwenden. Sein nunmehr über vierzigjähriges Schaffen ist außerordentlich vielfältig. Mikhailov fotografiert sich selbst wie auch seine Freunde in entlarvenden Inszenierungen, die häufig etwas Groteskes und Ironisches haben; er koloriert und verfremdet Schwarzweiss-Fotografien aus anonymen Fotoalben; er betrachtet das Gewöhnliche und Alltägliche wie auch Freiräume des privaten Lebens in der ehemaligen Sowjetunion und heute; er untersucht die gesellschaftliche Verwahrlosung in den Straßen von Kiev und Charkow seit dem „Zerfall des Sowjetreichs“; er tönt den fotografischen Abzug oder fügt handschriftliche Notizen hinzu. Immer arbeitet Mikhailov in Serien, so der Künstler: „Ich brauche dafür die Bilder, Reihen und Serien, die es mir erlauben, die Richtigkeit einer einzig möglichen Wahrnehmung in Zweifel zu ziehen, den Raum zu konservieren und Geschichtlichkeit durch die Wiedergabe des Zeitempfindens zu vermitteln.“
In seiner jetzigen Ausstellung zeigt Boris Mikhailov die beiden Serien Black Archive 1968–1979 und Tea Coffee Cappuccino 2000–2010, zwischen deren Entstehungszeit mehr als zwei Jahrzehnte liegen.
Die durchgehend kleinformatigen historischen Original-Abzüge der Serie Black Archive zeigen Charkow – eine der Hauptstädte des frühsowjetischen Konstruktivismus – und ihre Einwohner. Die Motive, die ein poetisches Bild vom Leben des Menschen im Kommunismus vermitteln, weisen dabei oftmals eine konstruktivistische Komposition auf, die sich immer wieder auch in den festgehaltenen Gegenständen – seien es eine gerasterte Hausfassade, ein Netz aus Stromleitungen, weit in den Himmel ragende Schornsteine oder auch ein einfaches Turngerüst, fortsetzt. Wenngleich die Bildsprache der Serie einer aus den Sechzigerjahren stammenden lyrischen Tradition der Darstellung einer urbanen Landschaft nahesteht, enthalten einige der Bilder auch eine unterschwellige Ironie.
Mit der Serie Tea Coffee Cappuccino knüpft Mikhailov an seine drei Hauptserien der Neunzigerjahre, Am Boden (1991), Dämmerung (1993) und Case History (1997), an und hält die Änderungen von Zeit und Raum, die sich im postsowjetischen Leben in Charkow für den Menschen und sein Milieu vollziehen, fotografisch fest. Die teils vorgefundenen und teils inszenierten Szenen berichten von der „neuen Zeit“ der Nullerjahre, die geprägt ist vom „Geschäftemachen“. Immer wieder sieht man Menschen mit vollen Tragetaschen und Plastiktüten. Werbebanner und billige Waren schaffen eine neue, bunte „Kunststoffwirklichkeit“. Neben Mikhailovs Scharfblick für das Zeitgeschehen, kommt in der aktuellen Serie auch sein charakteristischer Humorsinn hervor, etwa wenn er Eisschwimmern einen Heiligenschein verleiht.
Barbara Buchmaier / Charlotte von Uthmann
Zur Ausstellung liegt das kürzlich erschienene Buch Boris Mikhailov Tea Coffee Cappuccino (Verlag der Buchhandlung Walther König, 2011) vor.
Ausstellungen 2011 (Auswahl):
Photography: New Documentary Forms, Tate Modern, London, Boris Mikhailov: Case History, Museum of Modern Art (MOMA), New York, Ostalgia, New Museum, New York, Boris Mikhailov, Art Hall Gallery, Tallinn
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Boris Mikhailov
Black Archive 1968–1979
Tea Coffee Cappuccino 2000–2010
April 30 – June 18, 2011
Opening Friday, April 29, 4–9 pm
Opening hours Tue – Sat, 11 am–6 pm
Gallery Weekend April 30 and May 1st, 11 am–7 pm
Galerie Barbara Weiss is pleased to announce the opening of its new gallery space in Berlin’s Kreuzberg district on the occasion of the 2011 Gallery Weekend with a solo exhibition of internationally renowned Ukrainian photographer and Hasselblad Award winner Boris Mikhailov (born in Charkow in 1938).
As the tides of conceptualism flowed through literature and art in Moscow during the 1970s, Boris Mikhailov, in his Ukrainian hometown of Charkow, began developing and implementing conceptual strategies in his photography as well. Extending to cover more than forty years, Mikhailov’s body of works is extraordinarily multifaceted. The artist stages himself and friends revealing and challenging things to varying degrees within photographs that often carry an air of the grotesque and the sarcastic; he colors and distorts black-and-white photographs from anonymous photo albums; he observes the normal and everyday as well as open spaces within the private sphere as set in the former Soviet Union and today; he examines the societal breakdown seen on the streets of Kiev and Charkow since the “fall of Soviet rule”; and he takes photographic prints and tints them or adds handwritten notes to them. Mikhailov’s work is always done within the framework of a series. As he states, “For that, I need the pictures, sequences and series, which allow me to cast doubt on the single possible way of perceiving something, to preserve the space and to convey historicity by reproducing the sense of the times.”
In his current exhibition, Mikhailov presents two series, Black Archive 1968–1979 and Tea Coffee Cappuccino 2000–2010, created more than two decades apart.
The original historical photographic prints of the Black Archive series, all small-format works, depict Charkow – one of the centers of early Soviet Constructivism – and its inhabitants. The motives, which convey a poetic perspective on the lives of people living within Communism, often feature a Constructivist composition, one always reflected within the objects he captures – whether those be the grating of a house façade, a network of electric cables, a chimney soaring high into the heavens or a simple balance beam. While the pictorial language of the series resembles the traditional lyricism of the 1960s in the way it depicts urban landscapes, some of his pictures still retain a sense of sarcasm lurking just beneath the surface.
Mikhailov’s Tea Coffee Cappuccino series ties into his three main series from the nineties, Am Boden (1991), Dämmerung (1993) and Case History (1997), capturing the changes to time and space enacted for the general populace and within his milieu in the post-Soviet life of Charkow. The scenes portrayed, partly discovered and partly staged by the artist, tell of the “new time” around the turn of the century, years marked by “doing business.” The people in these works are repeatedly seen with totes and grocery bags. Advertising banners and cheap goods create a new, colorful “plastic reality.” The present series unveils not only Mikhailov’s sharp eye for historical events but also his characteristic sense of humor, such as in the halos he lends to ice swimmers.
Barbara Buchmaier / Charlotte von Uthmann (translation Gratia Stryker-Härtel)
For the exhibition the recently published book Boris Mikhailov Tea Coffee Cappuccino (Verlag der Buchhandlung Walther König, 2011) will be existent.
Exhibitions 2011 (selection):
Photography: New Documentary Forms, Tate Modern, London, Boris Mikhailov: Case History, Museum of Modern Art (MOMA), New York, Ostalgia, New Museum, New York, Boris Mikhailov, Art Hall Gallery, Tallinn
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