Sister Corita 'Let the Sun Shine' - A Retrospective
Talk about Sister Corita’s work and life
with curators Aaron Rose and Sasha Carrera
February 22nd, 5pm
Vernissage
February 22nd, 7pm – 10pm
Sister Corita Kent (1918-1986) was an artist, teacher, philosopher, political activist and possibly one
of the most innovative and unusual pop artists of the 1960s. She was a nun in the Catholic Church until
1968 when Sister Corita sought dispensation from her vows.
For over 30 years, in the heart of Los Angeles, Corita produced a variety of serigraph or screen-printed
images. This extraordinary retrospective exhibition documents Corita’s practice during that time. The
exhibition begins with a selection of abstract expressionist prints from the early 1960s and then
continues with her famous Pop Art works from the mid-1960s.
As a pop artist, Corita primarily focused on text and vibrant color, manipulated type and images
appropriated from the newly burgeoning consumer culture of her era. Rather than using the trappings
of materialism to point out its flaws, however, she would radically reframe the elements she extracted
from advertising logos and signage by spatially manipulating the text. She would then add quotations
from sources as diverse as the Bible, author and philosopher Albert Camus, poet Rainer Maria Rilke,
and contemporary pop songs by the Beatles.
After leaving the church in the late 1960s, Corita’s works took a grand stylistic turn. She all but
abandoned the neon-soaked Psychedelia of her previous works, and opted instead for a more subtle,
nuanced approach to art making. A selection of these works from the 1970s and 1980s will be included
here as well. Corita first taught, and subsequently became chair of the art department at Los Angeles’s
Immaculate Heart College, where she became famous for her novel pedagogical methods. Her students
helped produce her serigraphs, and her inventive teaching practices encouraged them to look hard and
work harder, leaving a lasting impact on the way they encountered the world. With fame also came the
opportunity to invite her contemporaries to speak at her lectures. Illustrious speakers including
luminaries such as designers Charles and Ray Eames, composer John Cage, graphic designer Saul Bass
and film director Alfred Hitchcock.
For Let The Sun Shine In, the curators will broaden the sphere of Corita’s inclusive spirit of
collaboration to involve yet another generation of art students and viewers. A section of the gallery will
be transformed into a workshop, where the public can engage in activities based on Corita’s
pedagogical principles. In addition to serigraphs, Let The Sun Shine In will feature a collection of
photographic images from the Immaculate Heart archive, documenting not just Corita and her practice,
but the wild and wonderful community that surrounded her during that time. Additionally, a film
program of rarely seen cinematic works from the era will accompany the exhibition.
The Curators
Aaron Rose was co-curator of the museum exhibition Beautiful Losers, which toured the world through
2009. In 2011, he was associate curator of Art In The Streets, an exhibition at the Museum of
Contemporary Art (MoCA) in Los Angeles.
Sasha Carrera is the director of the Corita Art Center and –as a specialist– has been managing the
artistic heritage of Sister Corita Kent for ten years.
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Sister Corita 'Let the Sun Shine' - Eine Retrospective
Talk über das Leben und die Arbeit von Sister Corita
mit den Kuratoren Aaron Rose und Sasha Carrera
22. Februar, 17:00 Uhr
Vernissage
22. Februar, 19:00 – 22:00 Uhr
Sister Corita Kent (1918-1986) diente bis 1968 als Nonne eines Katholischen Ordens und war
zugleich Künstlerin, Lehrerin, Philosophin und politische Aktivistin. Sister Corita zählt zu den
innovativsten und ungewöhnlichsten Pop Art Künstlerinnen der 1960er Jahre. Über einen Zeitraum von
mehr als 30 Jahren produzierte sie in ihrem Atelier in Los Angeles eine Vielzahl an Serigraphien und
Siebdrucken. Die außergewöhnliche Retrospektive Let The Sun Shine In dokumentiert Coritas Arbeit
während dieser Zeit. Die Ausstellung beinhaltet eine Auswahl an abstrakt-expressionistischen Drucken
aus den frühen 1960ern sowie bekannte Pop Art Arbeiten aus der Mitte der 1960er Jahre..
Als Pop Art Künstlerin befasste sich Corita mit Textelementen, kräftigen Farben und der Verfremdung
von Bildern, wobei ihre Inspiration in der neu aufkeimenden Konsumkultur ihrer Zeit wurzelte. Auf
diese Weise ihrer ursprünglichen Bedeutung entfremdete Texte wurden radikal neu ausgerichtet,
indem sie durch Zitate unterschiedlichster Quellen wie der Bibel, Autor und Philosoph Albert Camus,
Dichter Rainer Maria Rilke oder Popsongs von den Beatles ergänzt wurden. Nachdem Sister Corita die
Kirche in den späten 1960er Jahren verließ, veränderte sich ihre Arbeit grundlegend. Sie
verabschiedete sich von dem neon getränkten, psychedelischen Charakter ihrer frühen Werke und
widmete sich einer subtileren und differenzierteren Herangehensweise an die Kunst. Eine Auswahl
dieser aus den 1970er- und 1980er Jahren stammenden Werke wird ebenfalls Bestandteil der
Ausstellung sein.
Corita unterrichtete zunächst am Immaculate Heart College in Los Angeles und wurde später
Vorsitzende der Kunstabteilung, wo sie aufgrund ihrer neuartigen Lehrmethoden große Beliebtheit
erlangte. Teil von Coritas origineller pädagogischer Praxis war es, die Studenten in die Produktion ihrer
Siebdrucke zu involvieren, was die Schüler dazu animierte Bestehendes zu hinterfragen, für ihre Ziele
zu arbeiten und ihr Weltbild zu schärfen. Mit zunehmender Popularität erhielt Corita die Möglichkeit,
ihre Zeitgenossen als Lektoren für Vorträge zu gewinnen. Zu den illustren Rednern gehörten unter
anderem Koryphäen wie die Designer Charles und Ray Eames, John Cage, der Grafikdesigner Saul
Bass sowie der Filmregisseur Alfred Hitchcock.
Für die Ausstellung Let The Sun Shine In werden die Kuratoren Aaron Rose und Sasha Carrera Sister
Coritas Geist für Gemeinschaft und Zusammenarbeit zu neuem Leben erwecken, um ihn einer weiteren
Generation von Kunstadepten näher zu bringen. Teile der Galerie werden in einen Workshop-Bereich
verwandelt, in dem sich die Besucher mit Coritas künstlerischen Lehrmethoden vertraut machen
können. Zusätzlich zu den Siebdrucken wird Let The Sun Shine In eine Selektion fotografischer
Arbeiten aus dem Immaculate Heart Archiv zeigen, die neben Coritas Arbeit auch ihre damalige
Community dokumentieren. Ausstellungsbegleitend wird ein einzigartiges Filmprogramm präsentiert.
Die Kuratoren
Aaron Rose war Co-Kurator der Museumsausstellung Beautiful Losers, welche bis 2009 als
Wanderausstellung weltweit zu sehen war. 2011 fungierte Rose als begleitender Kurator der
Ausstellung Art In The Streets im Museum of Contemporary Art (MoCA) in Los Angeles.
Sasha Carrera Die Kunsthistorikerin Sasha Carrera verwaltet seit zehn Jahren den Nachlass von Sister Corita Kent
und ist die Direktorin des Corita Art Center in Los Angeles..