Noritoshi Hirakawa 'Nothing incomprehensible' Nov 4, 2006 - Jan 26, 2007    

Noritoshi Hirakawa - Nothing Incomprehensible
Eröffnung: am Freitag, dem 3. November 2006, von 19 bis 22 Uhr
Im Verlauf des Abends werden wir einen Imbiss reichen
Es spricht Heinz-Peter Schwerfel, Kunstkritiker, Leiter der Kunstfilmbiennale Köln

Die Baukunst Galerie eröffnet am Freitag, dem 3. November 2006 von 19 bis 22 Uhr eine zweite Ausstellung der Werke von Noritoshi Hirakawa. Unter dem Titel „Nothing incomprehensible“ werden Künstlerfilme, Diaprojektionen und Fotografien präsentiert, die einen umfangreichen Einblick in das breite Spektrum des in New York lebenden Künstlers bieten. Mit dieser Ausstellung schließen wir an die Performance „Vier zwei Eins“ von Hirakawa an, die am 30. und 31. August in der Baukunst Galerie uraufgeführt wurde.

Die Arbeiten des 1960 in Fukuoka (J) geborenen Noritoshi Hirakawa sind bereits weltweit in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen präsentiert worden – unter anderem auf der Biennale in Venedig, in der Kunsthalle Zürich, im P.S.1 in New York, Museo Nacional De Bellas Artes in Buenos Aires, Museum of Fine Arts in Houston, Shoto Museum in Tokio, SESC in Sao Paulo (BRA), Yokohama Museum of Art sowie zuletzt im ZKM in Karlsruhe. Mittels Fotografie, Video, Tanz, Installation und Performance erforscht der Künstler Bestandteile verdrängter, sozialer Strukturen. Seine Arbeiten sind stets das Resultat ganz persönlicher, psycho-soziologischer Studien und haben fast immer eine erzählerische Komponente, die in Hirakawas früherer Tätigkeit für das Theater begründet ist. Restriktive Moralbegriffe und Tabus werden aufgezeigt und subversiv unterlaufen, um diese ins Bewusstsein des Betrachters zu rufen. Dabei ist sein Œuvre vor allem vor dem Hintergrund der Moralbegriffe und Tabus der japanischen Gesellschaft zu lesen. In dem Künstlerfilm „Vier zwei Eins“, der im Kontext der diesjährigen Performance entstandenen ist, beschäftigt sich der Künstler mit dem von der Gesellschaft tabuisierten unbewussten Verlangen zwischen Vater und Tochter. Unter der Oberfläche der alltäglichen Kommunikation entwickelt sich im Verlauf der Handlung auf einer zweiten, unbewussten Ebene ein Dialog von existentieller Bedeutung. Der innere Konflikt der Hauptdarstellerin wird dramaturgisch durch das Erscheinen ihres „spirits“ in Form einer maskierten, nackten Tänzerin inszeniert. Die Gefühle von Vater und Tochter, die ihr inszestuöses Verlangen in einem tragischen, unbewussten Schicksal aneinander bindet, gewinnen vor der klanglichen Kulisse musikalischer Improvisationen eine beklemmend, intensive Gestalt.

In der zuletzt im ZKM in Karlsruhe ausgestellten Installation „A Temptation to be a Man“ (1997) ist die Diaprojektion einer diagonal im Bild liegenden jungen Frau zu sehen, die ihren nackten Körper offensiv zur Schau stellt. Der helle Lichtspot eines auf die Projektion gerichteten Scheinwerfers verstellt den Blick auf ihr Gesicht. Erliegt der Betrachter der „Versuchung“ und unterbricht den Lichtstrahl, offenbart sich ihm das selbstbewusste, zufriedene Lächeln des Modells. Dem kulturellen Misstrauen gegenüber der Dominanz des ‚männlichen Blicks‘ setzt diese Installation die Macht weiblicher Erotik entgegen. Zugleich wird durch die Interaktion mit dem zur Schau gestellten Modell die Zensur sexuellen Verlangens an der eigenen Person erfahrbar.

In der dreiteiligen Diaprojektion „A fruitful wavers“ (2002) beschäftigt sich Hirakawa – wie in vielen der ausgestellten Fotografien – mit intimen Handlungen, die von der Gesellschaft ausschließlich im privaten, nicht aber im öffentlichen Raum geduldet werden. In drei Kurzgeschichten sieht sich der Betrachter mit vermeintlich unschuldigen Situationen konfrontiert, die sich dann unvermittelt zuspitzen und ihn an dem inneren Trieb einer fremden Person teilhaben lassen, die trotz aller Restriktionen eine intime Handlung inmitten des öffentlichen Raums vollzieht. Die Diaprojektionen konfrontieren uns mit jenen alltäglichen Momenten unserer Gedanken und Taten, die ein gesellschaftliches Tabu darstellen, uns aber dennoch vertraut sind – wenngleich wir diese nicht mit anderen Menschen teilen möchten.

In der Arbeit „The Light of Shueng Wan“ von 2006 gibt eine junge Frau auf ihrem Heimweg von der Arbeit ihrem inneren Impuls nach und beginnt zu dem Violinspiel eines jungen Musikers auf der Straße zu tanzen. Diese spontane Impulsivität erregt die Aufmerksamkeit eines vorübergehenden Mannes, der die beiden mit Trommelschlägen zu begleiten beginnt.
Tanz ist auch ein Gestaltungsmittel des 1999 entstandenen Künstlerfilms „Le va et vient“ (Das Gerenne). Durch die Kombination der drei karibischen Tänze Mazurka, Zouk und Soca, die ihren Ursprung in der afrikanisch-indischen Bevölkerung der Inseln haben, problematisiert Hirakawa die Rassentrennung auf der Insel Martinique: Obgleich die farbige Bevölkerung 90 % der Gesamtbevölkerung ausmacht, bestimmt die Minderheit der weißen Kolonisten Wirtschaft, Politik und kulturelles Leben. Deutlich wird dies in den ersten und letzten Filmszenen, in denen Hirakawa dem Betrachter Einblick in ein jährliches, gesellschaftliches Ereignis gibt, an dem bis heute ausschließlich weiße Menschen teilnehmen dürfen. Während diese Gesellschaft Walzer tanzt, werden jene karibischen Tänze, die von der Mehrheit der Bevölkerung Martiniques praktiziert werden, von drei farbige Menschen auf einer Tankstelle am Rande einer Straße aufgeführt.

Mit dem Titel „Nothing incomprehensible“ stellt Noritoshi Hirakawa die Behauptung auf, dass alles verständlich und begreiflich ist. Alle menschlichen Phänomene – seien es impulsive oder intime Handlungen, unterdrückte oder hervorbrechende Triebe oder innere Bedürfnisse – betreffen jeden Einzelnen von uns. Trotzdem versuchen Menschen in Form gesellschaftlicher Restriktionen immer wieder, sich gegen einander oder bestimmte Bereiche des menschlichen Denkens, Fühlens und Handelns abzugrenzen. Diese homogenisierenden Diktate der Kultur führen jedoch auf lange Sicht zu einer Verleugnung der eigenen Vielschichtigkeit persönlicher Sehnsüchte und psychischer Bedürfnisse. Indem Noritoshi Hirakawas Werke uns durch ihren Handlungsverlauf oder ihre Ästhetik verführen, nähern wir uns jenen tabuisierten Themen und finden innere Parallelen. Es ist dieser emotionale Zugang, der uns die Tür zu der Erkenntnis öffnet: „Nothing is incomprehensible“ – nichts ist unverständlich...

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Noritoshi Hirakawa - Nothing incomprehensible
Opening: Friday, the 3rd of November 2006, from 7 p.m. to 10 p.m.
In the course of the evening we will provide a refreshment
Introduction: Heinz-Peter Schwerfel, art critic, director of the Kunstfilmbiennale Köln

The Baukunst Galerie opens on Friday, the 3rd of November 2006 from 7 p.m. to 10 p.m. a second exhibition of the works of Noritoshi Hirakawa. The show entitled “Nothing incomprehensible“ includes artist-films, slide-projections and photographs, which provide an insight into the broad spectrum of the opus by the artist, who lives and works in New York. The exhibition is the sequel to the performance „Four two One“ of Hirakawa, which was primarily staged at the 30th and 31st of August at the Baukunst Galerie.

The works of Noritoshi Hirakawa, born in 1960 in Fukuoka (J), were already presented world wide in several solo- and group-exhibitions – among others at the Venice Biennale, the Kunsthalle Zürich, the P.S.1 in New York, the Museo Nacional De Bellas Artes in Buenos Aires, the Museum of Fine Arts in Houston, the Shoto Museum in Tokio, the SESC in Sao Paulo (BRA), the Yokohama Museum of Art and recently at the ZKM in Karlsruhe. The artist makes photographs, videos and installations and directs dances and performances. Using these media he explores suppressed elements of social structure. Noritoshi Hirakawa’s works are always a result of personal, psychological and social studies. Restrictive moral standards and taboos are revealed and subverted in order to bring them to mind of the spectator. They can only be completely recognised against the background of the moral restrictions in the Japanese society.

In the artist-film „Four two One“, which was created in the context of the performance, Hirakawa deals with the social taboo of the subconscious desires between father and daughter. Beneath the surface of daily communication the story steps into a subconscious level as a dialogue of existential impact. The inner conflict of the leading actress is dramatically staged by the appearance of her “spirit” embodied by a masked and naked female dancer. Against the background of the musical improvisations the feelings of the father and the daughter assume a definite, intense form, when they are bonded to each other by a tragic, unconscious destiny.

In the installation „A Temptation to be a Man“ (1997), which was recently exhibited at the ZKM in Karlsruhe, you can see the slide-projection of a young woman, laying diagonal on a bed, offensively displaying her naked body. The bright spot pointing on the projection obstructs the view at her face. When the spectator is lead into the temptation to break the light beam, the self-confident and satisfied smile of the model is revealed. The cultural distrust against the dominance of the ‘male view’ is contrasted with the power of female eroticism. At the same time the interaction between the spectator and the unveiled model enables him to experience the censure of the sexual desire in his own mind.

In the three parted slide projection „A fruitful wavers“ (2002) – similar to several of his photographs – Hirakawa broaches the issue of intimate actions, which are tolerated by society just in private but not in public space. In three short-stories the spectator is confronted with assumed innocent situations, which suddenly culminate and partake in the inner drive of a foreign person, who practises against all obligations an intimate action in the midst of public space. The slide-projections confront us with those daily moments of our thoughts and actions, which embody a social taboo but being familiar to us – whether we do not want to share them with other people.

In the work „The Light of Shueng Wan“ (2006) a young woman passes a musician playing the violin on her way back home and follows her inner impulse when she starts to dance. This spontaneous impulsivity attracts the attention of a passing man, who begins to accompany both by drumbeats on an empty water bottle.
Dance is also a configuring element of the artist-film „Le va et vient“ (The running around) of 1999. By combining the three Caribbean dances Mazurka, Zouk and Soca, originated in the African-Indian population of the islands, Hirakawa expounds the problems of racial separation at the island of Martinique: Although the coloured population represents 90 % of the total population, the minority group of the white settlers dominate economy, politics and cultural life. This becomes apparent in the first and last film-scenes, in which Hirakawa provides an insight into an annual, social event, till this day only white people are allowed to take part. While this society exclusively dances waltz, the Caribbean dances, which are practised by the majority of the population of Martinique, are performed by three coloured people on a gas station along a road.

Noritoshi Hirakawa claims by the title “Nothing incomprehensible“, that everything is comprehensible. All human phenomena – either impulsive or intimate actions, suppressed or eruptive drives or emotional needs – concern and affect everyone of us. Nevertheless people often try to separate from each other or from certain sections of thoughts, feelings and actions by social restrictions. On the long run these homogenising dictates of culture lead to a denial of the own complexity of the personal desires and psychological requirements. Noritoshi Hirakawa’s works seduce us by their story line or their aesthetics and thusly allow us to approach those suppressed subjects and find inner parallels. It is that emotional approach, which opens the door to the realisation: “Nothing is incomprehensible“...