Mike Kelley 'Kandors' (Berlin)    Sep 29 - Nov 24, 2007

MIKE KELLEY. KANDORS

Eröffnung: 29. September 2007, 18 – 20 Uhr
Ausstellungsdauer: 29. September – 24. November 2007

Die Ausstellung mit neuen Arbeiten von Mike Kelley in der Jablonka Galerie zeigt Skulpturen, 3-D Leuchtkästen und Videos, die sich auf die imaginäre Stadt Kandor – die Hauptstadt von Supermans Heimatplaneten Krypton – beziehen. Im Mythos von Superman ist Kandor der einzige erhaltene Rest des explodierten Planeten, und diese Stadt befindet sich in verkleinerter Form unter einer Glasglocke in Supermans Besitz. Interessanterweise ist das Bild von Kandor niemals kodifiziert worden, und seine zahlreichen Darstellungen in den Comics variieren über die Jahre ganz erheblich. Für diese Ausstellung rekonstruiert Kelley zehn einzigartige Versionen von Kandor, jeweils mit ihrer Glasglocke, die trotz offensichtlicher Unterschiede vorgeben, dieselbe Stadt darzustellen. Somit ist Kandor – als ein ständig bewahrtes, aber immer neu gestaltetes Relikt aus Supermans Kindheit – ein geeignetes Symbol für Kelleys Interesse an den Launen der Erinnerung, und es ist verwandt mit seinen eigenen Arbeiten, die um das Syndrom Unterdrückter Erinnerungen kreisen, wie etwa Educational Complex (1995), ein Architekturmodell bestehend aus Repliken sämtlicher Ausbildungsstätten, die der Künstler jemals besuchte, wobei die fehlenden Abschnitte leer gelassen wurden. Ähnliche Themen standen auch in einem früheren Werk Kelleys im Vordergrund, das sich ebenfalls dem Thema Kandor widmete: Kandor-Con 2000, das in der Ausstellung Zeitwenden im Jahr 2000 Im Kunstmuseum Bonn gezeigt wurde. Diese Arbeit wird parallel zur aktuellen Ausstellung an einem anderen Ort in Berlin gezeigt werden.

In der aktuellen Ausstellung mit dem Titel Kandors lenkt Kelley die Aufmerksamkeit von diesen Themen ab und konzentriert sich auf die formale Vielfalt der unterschiedlichen Fassungen von Kandor.

Von den Hunderten Beispielen ihrer Darstellung in den Superman-Comics wurden zehn Bilder ausgewählt und als Skulpturen in einem menschlichen Maßstab neu erschaffen. Die gefundenen Originalvorlagen von Kandor wurden graphisch verändert, um bestimmte Formen und Farben hervorzuheben und dann als 3-D Leuchtkästen ausgeführt, was den Bildern die Illusion von Größe und Bewegung verleiht. Die realen Neuschöpfungen der Glasglocken der Kandors, von denen einige über einen Meter hoch sind (was sie womöglich zu den größten jemals in dieser Art hergestellten Glasgefäße macht) wurden in der Kavalier Glasfabrik in Sazava, Tschechien, mundgeblasen.

Das Kandors-Projekt ist ein Versuch der Übertragung graphischer, zweidimensionaler Bilder in dreidimensionale Skulpturen. Die glatten Flächen der Hintergrundfarben aus den Comics wurden als beleuchtete Plexiglaswände dargestellt. Die verschiedenen Fassungen von Kandor sind in Form von Gießharzskulpturen in verschiedenen, von unten beleuchteten Farben ausgeführt. Die Sockel und Plinthen, auf denen die Kandors stehen, sind wie Möbel konstruiert. In vielen Fällen bleiben jedoch die Glasglocken, Sockel und Städte voneinander getrennt und werden einzeln präsentiert, was ihre formalen Beziehungen zueinander verkompliziert. Kelley hat diesen Prozess als Versuch beschrieben, ein Kunstwerk zu schaffen, das so flach, bunt und visuell einfach wie ein Gemälde von Matisse sein soll und in drei Dimensionen operiert, aber dennoch den Gesamteindruck graphischer Flächigkeit bewahrt. Alle Arbeiten enthalten Licht oder Bewegung, und die Ausstellung benötigt keine externe Beleuchtung.

Zusätzlich zu den Leuchtkästen und Skulpturen gehören drei Arten von Videoprojektionen zur Ausstellung. Großformatige Videos werden direkt auf die Galeriewände projiziert. Sie konzentrieren sich auf die Glasglocken, deren Inneres mit schwingenden Lichtmustern oder atmosphärischen Effekten aktiviert wurde. Die zweite Gruppe der Videos zeigt im Zeitraffer das Wachstum von Kristallen in gewöhnlichen Haushaltsglasgefäßen wie einfachenTöpfen und Schüsseln, unterlegt von Soundtracks mit vom Künstler komponierter „new age“ Musik. Diese werden auf kleinen Monitoren gezeigt, so dass sie ihrer tatsächlichen Größe nahe kommen und ein Gefühl der Intimität ausstrahlen. Die dritte Gruppe von Videos ist eine Auswahl graphischer Darstellungen von Kandor, die im Stil populärer Cartoons animiert wurden. Jede Glocke dramatisiert, erzeugt ein einziges emotionales Geräusch oder eine Körperbewegung: Schreien, Atmen, Gurren, Kichern. Sie werden auf Flachbildschirmen gezeigt, die wie Gemälde an den Wänden hängen.

---

MIKE KELLEY. KANDORS

29 September – 24 November 2007
OPENING: 29 September 2007, 6 – 8 p.m.

The exhibition of new works by Mike Kelley at the Jablonka Galerie features sculptures, lenticular lightboxes, and videos related to the fictional city of Kandor, the capitol of Superman’s home planet Krypton. According to the Superman mythos, Kandor is the only remaining vestige of the exploded Krypton, and the city is preserved, in a reduced state, in a bottle in Superman’s possession. Interestingly, the image of Kandor was never codified and the numerous representations of it in the comic book throughout the years vary widely in appearance. In this exhibition Kelley reconstructs ten unique versions of Kandor, with its enclosing bottle, which, despite obvious differences, purport to depict the same city. Thus, Kandor – as an eternally maintained, but constantly reconfigured, relic of Superman’s childhood – is an apt symbol of Kelley’s interests in the vagaries of memory, and relates to his own works that refer to Repressed Memory Syndrome, such as Educational Complex (1995), an architectural model made up of replicas of every educational institution that the artist ever attended, with the sections he cannot remember left blank. Such issues were foregrounded in an earlier work by Kelley that also focused on the theme of Kandor: Kandor-Con 2000, which was presented at the exhibition Zeitwenden at the Kunstmuseum Bonn in 2000.

In the current exhibition, Kandors, Kelley shifts attention away from such themes to focus on the formal diversity of the various versions of Kandor. Ten images of the bottled city were selected from the hundreds of examples found in Superman comic books, and these have been recreated as sculptures scaled up to human dimensions.

The original found images of Kandor were graphically altered to accentuate color and form then rendered as lenticular lightboxes, which gives the images the illusion of dimension and movement. The actual recreations of the Kandors’ enclosing glass bottles, some over forty inches in height (making them, probably, the largest glass vessels ever produced in this manner) were hand blown at the Kavalier Glass factory in Sazava in the Czech Republic.

The Kandors project is an exercise in the translation of graphic two-dimensional images into three dimensional sculptures. The flat areas of background color in the comic book panels have been rendered as illuminated Plexiglas walls. The various versions of Kandor are represented by under-lit resin sculptures in a variety of colors. The various bases and plinths that the Kandors sit upon have been constructed as actual furniture. But, in many cases, the bottles, bases, and cities have been separated and spaced apart, complicating their formal relationships. Kelley has described this process as an attempt to make an artwork as flat, colorful, and visually simple as a painting by Matisse which operates in three dimensions, yet still maintains an overall sense of graphic flatness. All of the works feature light or motion, and the exhibition is self-illuminated.

In addition to the lenticular lightboxes and sculptures there are three types of videos included in the exhibition. Large-scale videos, projected directly on the gallery walls, focus on the glass bottles, the interiors of which have been activated with swirling patterns of light or atmospheric effects. The second group features time-lapse videos of crystals growing in common household glassware such as simple jars and bowls, accompanied by soundtracks of “new age” music composed by the artist, and presented on small monitors so that they are close to actual scale and imbued with a sense of intimacy. The third group of videos consists of a selection of graphic depictions of Kandor that have been animated in the manner of popular cartoons. Each bottle emotes, performing a single emotional sound or bodily movement: screaming, breathing, cooing, giggling. These are presented on flat screen monitors that hang directly on the wall like paintings.