Art Basel 2009    Jun 10 - Jun 14, 2009

Booth K6 Hall 2.0

Der amerikanische Bildhauer und Maler Larry Rivers (1923 in der Bronx, New York City, USA, geboren), der nach Ansicht von Kritikern als Revolutionär eingestuft wurde, welcher sich aus Freude an der Provokation des Status quo absichtlich gegen die vorherrschenden und traditionellen Bewegungen stellte, ist es gelungen, dass seine subversiven Ideen Eingang in die zeitgenössische Kunst gefunden haben. Sie könnten als Pop-Art oder Neo-Klassizismus klassifiziert werden, aber ganz gleich welchen Namen man seinen Arbeiten gibt oder wie man sie definiert – die den Werken immanente Vitalität, die sich aus Rivers Rastlosigkeit und Spontaneität herleitet, ist offensichtlich. Er sagte einmal zu Frank O’Hara, einem amerikanischen Dichter, bei einer zwanglosen Party: „Genau genommen gilt unser Interesse dem Leben, nicht der Kunst." Später sagte er in seinem Studio – ohne sich damit selbst widersprechen zu wollen: „Genau genommen gilt unser Interesse der Kunst, nicht dem Leben." Frank O’Hara kommentierte dies mit den Worten: „Sein Hauptinteresse galt offensichtlichen der momentanen Situation."

Malen bezeichnet Erró als das Vergnuegen, widersprechen und provozieren zu koennen. Aus medialem Abfall baut er seine Montagebilder, in denen sich Konsumwelt und Kunstgeschichte, politische Propaganda und Dokumentarfotografie immer aufs Neue mischen. Die islaendische Heimat konnte Erró nicht zum Romantiker machen. Der Buergerschreck kaempft mit Witz gegen das Grauen.

In den Collagen fand Jiri Kolar eine Entsprechung und Ergänzung zu seiner Arbeit mit der Sprache. Collage und Gedicht stellten für ihn den geistigen Moment im Leben dar, der sich abspiele, bevor das Gedicht zu Papier gebracht oder die Collage gefertigt werde. Zwei Möglichkeiten, seine geistigen Vorstellungen zu konkretisieren. Stift wird gegen Schere, Zeitungspapier und Klebstoff getauscht. Die Collagen enthalten Bilder, Reliefs und Objekte. Stil und Methode der Gestaltung wurden nach den jeweiligen Bedingungen bzw. der Aussage adaptiert. Alle Werke hat der Künstler durch die gleiche Oberflächenstruktur des gedruckten Papiers vereinheitlicht. Die Verweigerung der objekteigenen Materialität irritiert in der Betrachtung. Jiri Kolar lenkt den Blick auf das Wesentliche, auf sein künstlerisches Tun. Die Zitate aus den verschiedensten kunstgeschichtlichen und historischen Epochen zeigen den eigenwilligen Humor und Witz sowie seine Ironie auf. Jiri Kolar wurde 1914 in Protivin/Tschechien geboren. In den 1940er Jahren war er Mitglied der „Art Group 42“. Seine Publikationen und die öffentlich negativen Aussagen zum politischen Regime führten schliesslich zu längeren Gefängnisaufenthalten (1950er). Der Künstler lebte bis 1989 in Prag und ging darauf ins Exil nach Paris. Seine letzten Lebensjahre (-2002) verbrachte der bis zuletzt geistig sehr aktive Künstler wieder in seiner Heimat.

Mimmo Rotellas Arbeiten sind voll von außergewoehnlicher Kreativitaet und zeugen von seiner Offenheit für neue Einfluesse. Als er erstmals 1964 auf der Biennale in Venedig mit den groessten Vertretern der Pop Art konfrontiert wurde, hatte er den Vergleich nicht zu scheuen, denn dieser hob nur seine intuitive Originalitaet und gut gezieltes Timing hervor; wie gegenueber dem Bereich der Werbung als Spiegel der Gesellschaft und Zeit, Oeffentlichkeit und Massenkommunikation, welche die Vertreter der Pop Art als eines ihrer bevorzugten Felder ausgewaehlt hatten, um ihre Arbeiten in die Konsumwelt zu projizieren. Die Gestaltungsweise der Plakatwerbung, von der Verwendung von Beschriftung bis hin zur Auswahl der Seitengestaltung, von den ikonographischen Stereotypen bis hin zur Farbauswahl beeinflussten seine Arbeiten.

Seine provozierenden Bilder und Drucke machen Mel Ramos zu einem der bedeutendsten Pop Art- Kuenstler seiner Zeit. Neben den Heroen und Heroinnen der amerikanischen Comicfiguren, beherrschen nackte, weibliche Koerper, entsprungen der maennlichen Fantasie, mit klaren Silhouetten und leuchtenden Farben seit ueber dreissig Jahren sein kuenstlerisches Oeuvre. Dabei handelt es sich nicht um natuerliche Schoenheiten im klassischen Sinne, vielmehr erscheinen sie in ihrer Makellosigkeit und ihrem Glamour absurd und konstruiert. Diese Theatralik unterstuetzt er durch deren Kombination mit Gebrauchsguetern der amerikanischen Konsumgesellschaft, die ebenso mit jener verlockenden Idealisierung werben. So finden sich diese Pin-ups, deren Typus er der Kalenderkunst, den „Girlie“-Illustrationen und der Zeitschrift „Playboy“ entnimmt, in einer synthetischen Welt wieder, auf Fruechten gebettet, beim Posieren mit riesigen Konsumartikeln, beim Spiel mit Schosstieren, beobachtet durch das Schluesselloch und dargestellt in der Attituede der grossen Akte der Kunstgeschichte.

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The American sculptor and painter Larry Rivers (born 1923in the Bronx, NY, USA), whom critics saw as a revolutionary who deliberately opposed common and traditional movements for the thrill of challenging the status quo, succeeded in integrating his subversive ideas into Contemporary Art. They might be categorized as being pop-artish or neo-classic. One might name or define his work whichever way one wants, but the immanent vitality that derives from Rivers´restlessness and spontaneity is apparent. He once said to Frank O'Hara, an American poet, at a random party: “After all, it is life we're interested in, not art.” Later in his studio, with no intention of contradicting himself, he said, “After all, it is art we´re interested in, not life.” According to Frank O´Hara “his main interest was obviously in the immediate situation.”

Erró regards painting as the pleasure of being able to talk back and provoke. He assembles his collages from media waste, creating ever new mixtures of the world of consumption and art history, of political propaganda and documentary photographs. His home-country Iceland did not turn Erró into a romanticist. By provoking ordinary people, he uses his sense of humor to fight against all horrors.

Collages and poems were special intellectual moments in the life of Jiri Kolar, which took place immediately before putting a poem on paper or making a collage. These were two options of putting his intellectual perceptions into concrete form. The pencil is exchanged against scissors, old newspaper and glue. The collages show pictures, reliefs and objects. The style and the design method were adapted according to the conditions of or the statement in every specific case. The artist created some uniformity by producing the same surface structure for the printed paper. It irritates the viewer that the artist refuses to endow objects with their own material nature. Jiri Kolar draws the viewer's attention to the essential point, to his artistic action. The quotations from different periods in art history demonstrate his particular sense of humor and wit, as well as his irony. Jiri Kolar was born in Protivin, Czech Republic, in 1914. In the forties, he was member of "Art Group 42". His publications and his public negative statements regarding the political regime ultimately led to prolonged prison sentences (in the fifties). Until 1989 the artist lived in Prague, he then went into exile in Paris. The artist, who maintained a highly active mind until the end (-2002), spent the last years of his life again in his home country.

Mimmo Rotella’s works show his extraordinary creativity and openness to any new experience. As he was first confronted with the top rank of Pop Art at the Venice Biennale in 1964, he had nothing to fear for simultaneous presence which, to the contrary, only accented to his intuitive originality and good timing directed, as it was, toward that sphere of advertising - as the mirror of a society and time-, publicity and mass communications which the Pop artists had chosen as one of their preferred arenas for projecting their work into the consumer reality. The way of composition of Advertising communicates through posters, from the use of lettering to the kind of page layout, from the iconographic stereotypes to the choice of colors

Mel Ramos' provocative paintings and prints put him on the map as an important Pop artist. Over 30 years along with the heroes and heroines of popular comic series, nude, female bodies of male phantasies depicted with bold outline and bright colours dominate his artistic oeuvre. They are not beautiful by nature in the classical sense, they are more farcically and constructed in their stainlessness and glamour. He supports this staginess by pairing them with artefacts of American consumerism, which are courting with their own seductive idealization. These pin ups, whose type he took from calendar art, the girlie illustrations and the Playboy magazine, are recovered in a synthetic world, bedded on fruits, at posing with larger than life consumer goods, at the game with lifelike animals, viewed trough a keyhole and shown in the same attitude as the great nudes of the art history.

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Further artists at Art Basel 2009:
Daniele Buetti, Oliver Dorfer, Ivana Franke, Allen Jones, Anastasia Khoroshilova, Andreas Leikauf, Angel Marcos, Sara Rahbar, Miha Strukelj, Massimo Vitali, Andy Warhol.