Bibliographie :
Werner Spies, Sigrid & Günter Metken, Max Ernst werke 1939-1953, Cologne, 1967, p.330, n°2959, reproduit.

C’est en 1925, un an après l’apparition du manifeste surréaliste d’André Breton que Max Ernst découvre le frottage, une méthode de travail artistique qui traduit « l’écriture automatique » réclamé par Breton dans le secteur de l’art.

En 1951, Max Ernst vient de passer 10 ans aux Etats Unis et rentre en Europe. C’est à ce moment qu’il réalise ce dessin qui sera repris pour illustrer une édition du roman Moby Diek d’Herman Melville.